遠程醫療,或使用電子設備提供遠程診斷和醫療,可以追溯到20世紀60年代的「太空時代」,當時美國國家航空和航太局(NASA)首次將人類送上太空。[1]從主要使用電子信號來簡單地傳輸醫療數據開始,它已發展成為一個複雜、確實具有未來感的遠端診斷和治療系統。 遠程醫療現在用於為居住在偏遠地區的患者以及在較不遠處的工作場所就業的患者提供急性和初級衛生保健。 海洋環境是終極挑戰,既偏遠又具有工作場所。
正如未來護理的[2]首席遠端醫療醫生顧問和美國海岸警衛隊醫療諮詢委員會成員Brian Bourgeois博士所指出的那樣:
水手在各種條件下工作,許多人身體要求高,壓力大。 許多水手的偏遠位置增加了對適當的醫療諮詢和護理的需求,使小問題不會成為大問題。 絕大多數水手的健康問題都可以在船上得到照顧和解決。 這消除了國外港口對岸邊醫療後勤困難的需求。
遠程醫療在船上提供醫療診斷和急性護理的無可爭議的和日益增強的能力,最近得到了越來越多的認可和重視。 隨著這種做法越來越普遍,從業人員更加熟練,這一發展可能會繼續受到讚揚。 越來越多的醫院正投入大量資源和精密設備來拉近船舶和海岸之間的距離,特別是在郵輪行業。
然而,船上的遠程醫療也有第二個同樣重要的用途,即初級衛生保健或”健康”。 雖然不如急救醫學引人注目,但關注初級衛生保健對海員和僱主極為有益。 目前,許多海員與僱主有關的初級保健治療的範圍開始和結束與就業前體檢或PEME。 PEME無疑在出海前發現嚴重的醫療狀況,允許進行個人、岸上治療,從而挽救了或延長了許多海員的生命。
然而,PEME也確定了困擾許多水手的慢性疾病——高血壓、糖尿病、心血管和胃腸道問題——然後他帶上了船上。 顯然,這些慢性疾病,以及未經治療的輕微疾病,往往可能變得嚴重,可能導致昂貴的岸上醫療訪問;計劃外遣返,最壞的情況是船舶偏離或緊急疏散。 令人難以置信的是,這些已識別的疾病的治療經常留給個人水手,沒有任何進一步的專業醫療支援,至少直到他再次降落在陸地。
雖然郵輪業有物理和財力來維持船上先進的醫療設備,但典型的散貨船、油輪或集裝箱船上的海員卻沒有這種好處。 幸運的是,實施高效的船船健康計劃所需的技術既微薄又便宜。 電子血糖儀、6 或 12 鉛心電圖、血壓袖口、顯微鏡和相關設備的成本非常實惠且易於存放。
成功且經濟高效的船載健康計劃的關鍵組成部分主要不是技術,它是與經驗豐富的醫生一起實施和維護定期審查。 諮詢不一定是面對面的(遠端) 。 船上的醫務官或水手本人可以獲取生命體征,並將讀數,並附有對健康的主觀評估,傳遞給醫生進行複查。 在「未來護理」提供的船上健康計畫中,評審醫生必須提供提供全面分析所需的 PEME 數據、醫療記錄、先前讀數和相關數據。
從此程式的板載工作所取的時間是最少的;節省的時間和金錢是無法估量的。
2006年《海洋勞工公約》規定,航運界和船旗國必須:
‘(……) 向海員提供盡可能相當於他們上岸護理的醫療服務,並通過預先安排的系統確保在白天或晚上的任何時間通過無線電或衛星通信向海上船舶提供醫療建議,從而為船上海員提供適當的統一醫療水準。
顯然,海上初級衛生保健是剛果解放運動任務的一個組成部分,最重要的是,現在有能力使其成為現實。
[1] 1。 田納西大學醫學中心遠端醫療網路
http://ocean.st.usm.edu/~w146169/teleweb/telemed.htm#top
[2]未來護理公司是全球領先的醫療管理和成本控制服務提供者,包括遠端醫療。
